21 SETTEMBRE
SAN MATTEO, APOSTOLO ED
EVANGELISTA
La
chiamata del Signore.
"La vocazione del pubblicano che Gesù invita a seguirlo è tutto un
mistero" dice sant'Ambrogio (Commento su san Luca l. v, c. 5). Già
parecchie feste di apostoli ci hanno descritta la loro chiamata. ma oggi
vediamo chiamare un pubblicano, uno degli uomini che il popolo
detestava, perché esigeva per conto di Erode Antipa le tasse di dogana,
dazio e pedaggio. Sant'Ambrogio ce lo presenta "avaro e duro, intento
a volgere a suo profitto il salario dei braccianti, le pene e i pericoli
dei marinai". Forse sant'Ambrogio è troppo severo e gli attribuisce i
difetti dei suoi colleghi, ma, comunque sia, Gesù passò vicino al suo
banco di doganiere, a Cafarnao, lo osservò attentamente e gli disse
senz'altro: "Seguimi!".
La
risposta di san Matteo.
Nella
parola di Gesù vi sono autorità e tenerezza insieme e l'anima di
Matteo, che era retta, fu illuminata da Dio e, lasciato tutto,
abbandonato ad un altro l'ufficio, seguì il Signore. Egli meritò così
il nome di Matteo, che vuoi dire il donato, ma il dono di Dio
avrebbe poi superato di molto il dono che egli aveva fatto di se stesso.
Dio era venuto a scegliere sulla terra quanto vi era di più umile e di
più disprezzato, per la funzione sociale che compiva, per farne un
principe del suo popolo (Sal 112) e dargli la dignità più alta che vi
sia al mondo, dopo la Maternità divina, la dignità di Apostolo!
La
riconoscenza.
Matteo
volle festeggiare la sua chiamata con una grande cena alla quale invitò,
non soltanto il Signore e i discepoli, ma anche tutti i suoi amici
pubblicani, che furono numerosi al banchetto. Gesù si prestò ad un
avvicinamento, che gli permetteva di proseguire la predicazione sul
peccato e sul potere che aveva di perdonarlo, ma questo era un bello
scandalo per la giustizia sdegnosa e rigida dei farisei, che trattavano
come peccatori tutti quelli che non vivevano come loro, e non
poterono tacere il loro stupore e la loro disapprovazione.
La
risposta di Gesù.
Con
la semplicità e bontà che consola chi è giudicato male e nello stesso
tempo illumina chi è stato troppo severo, il Signore rispose:
"Non coloro che stanno bene hanno bisogno del medico, ma i malati:
io
non sono venuto a chiamare i giusti, ma i peccatori". Il Signore è
medico, medico dei corpi e più ancora medico delle anime. Se chi è
malato ricorre a lui, chi può rimproverarlo? Il medico presta la sua
opera a chi lo avvicina: è cosa regolarissima. Gesù è venuto in
questo mondo per guarire e restituire la salute, per guarire chi sente
di aver bisogno di guarigione. Chi sta bene, o crede di star bene, non
ha bisogno del medico e il Signore non è venuto per lui. Chi si crede
giusto non ha bisogno delle sue misericordie ed egli si dedica ai
peccatori:
è
venuto per invitarli a penitenza. Infelice chi crede di bastare a se
stesso!" (Dom Delatte, L'Evangelo, I, 240, Mame, 1922).
L'Apostolo.
Matteo
seguì il Maestro e restò per tre anni in intimità con lui, attento
al suo insegnamento, testimone dei suoi miracoli e della sua
Risurrezione. Dopo la Pentecoste partì, come gli altri Apostoli, per
evangelizzare il mondo. Sant'Ambrogio e san Paolino da Nola parlano
della sua predicazione in Persia. Pare sia morto in Etiopia donde il suo
corpo sarebbe stato portato a Salerno e la chiesa cattedrale salernitana
è a lui dedicata. Clemente di Alessandria lo dice di grande austerità
di vita e la tradizione afferma che morì martire, per aver sostenuto i
diritti della verginità consacrata a Dio.
L'Evangelista.
La
Chiesa sarà sempre riconoscente a san Matteo perché scrisse per il
primo, e cioè prima del 70, l'insegnamento che aveva ascoltato dalla
bocca stessa del Signore e che, dopo l'Ascensione, era trasmesso
oralmente.
Lo
scrisse in aramaico per i Giudei già convertiti, ma anche per tutti
coloro che non avevano voluto riconoscere in Gesù il Messia promesso ai
padri. Egli si propose di dimostrare che il Crocifisso del Calvario era
l'erede delle promesse fatte a Davide, il Messia annunziato dai
Profeti, colui che era venuto a fondare il vero regno di Dio. Si rivolse
anche a tutti i cristiani e anche a noi, che consideriamo il Vangelo la
"buona novella per eccellenza, la sola, parlando con esattezza, che
esista al mondo: l'annunzio che l'uomo, chiamato prima all'amicizia e
alla vita di Dio, poi decaduto da tanta grandezza, vi era riportato dal
Figlio di Dio" (Dom Delatte, L'Evangelo, I, vii).
L'umiltà.
Come
piacque al Signore la tua umiltà! Ti meritò di essere oggi così
grande nel regno dei cieli (Mt 18,1-4), fece di te il confidente
dell'Eterna Sapienza incarnata. La Sapienza del Padre, che si allontana
dai prudenti e si rivela ai piccoli (ivi 11,25), rinnovò l'anima tua
con la sua divina intimità e la riempì del vino nuovo della sua
celeste dottrina (ivi 1,21-23). Tu avevi compreso così bene il suo
amore che ti scelse per farti il primo storico della sua vita terrestre
e mortale che per mezzo tuo l'Uomo-Dio si rivelò al mondo. Insegnamento
magnifico il tuo (ivi 5-8) dice la Chiesa nella Messa, raccogliendo
l'eredità di colei, che non seppe comprendere né il Maestro né i
Profeti che l'annunziarono!
Preghiera.
Evangelista
e martire della verginità, veglia sopra la parte eletta del gregge del
Signore. Non dimenticare però nessuno di quelli ai quali insegni che
l'Emmanuele ebbe il nome di Salvatore (1,21-23). Tutti i redenti ti
venerano e ti pregano. Per la via tracciata, per merito tuo,
nell'ammirabile Discorso della Montagna, conduci noi tutti al
regno dei cieli, che la tua penna ispirata così spesso ricorda.
da: dom Prosper Guéranger, L'anno liturgico.
- II. Tempo Pasquale e dopo la Pentecoste, trad. it. L. Roberti,
P. Graziani e P. Suffia, Alba,
1959, p. 1096-1099
