Dignità del Sacerdozio.
È opportuno che la festa dei
Papi, dei Vescovi, dei Sacerdoti ravvivi in noi
il senso della dottrina, affinché possiamo avere
più grande rispetto per coloro che Dio ha
preposti perché siano nostra guida e possiamo
vedere nel loro sacerdozio il sacerdozio stesso
di Cristo, che in mezzo a noi essi
rappresentano. Il testo di san Paolo, che una
volta leggevamo alla Messa di oggi, ci ricorda
proprio quella dottrina. Ne diamo il commento.
"Ogni mediatore o pontefice, dice
san Paolo, è preso in mezzo agli uomini: è il
suo ufficio che esige questo. Però non e
separato dalla massa se non nella misura che
l'interesse di tutti lo esige e in nome
dell'incarico ricevuto. È assegnato alla sua
missione, elevato sopra la massa degli uomini,
ma senza cessare di appartenere ad essa.
In realtà non è né sottratto, né
rapito e di questa imposta prelevata da Dio
sulla razza umana, la razza umana per prima
viene a beneficiare. Il grande sacerdote è
l'uomo di Dio. I tempi, l'inettitudine, la
povertà, mille cause meschine impediscono spesso
agli uomini di riconoscere pienamente come
vorrebbero e dovrebbero il beneficio
dell'esistenza, della conservazione di essa,
della Provvidenza, del perdono, perché bisogna
guadagnarsi il pane e non si ha sempre la
comodità di pregare. Dio non ci ha chiesto tutta
la vita, ma solo un giorno su sette e così non
ha chiesto tutta l'umanità, pure essendo tutta
sua, ma si è riservato il sacerdote, che è
costituito presso Dio, in nome degli uomini, in
tutte le cose che riguardano il culto di Dio. Il
sacerdote è preso fra gli uomini e è costituito
per gli uomini presso Dio. È pertanto suo
ufficio presentare a Dio offerte e oblazioni non
cruente e sacrifici per il peccato o in
rendimento di grazie o in espiazione, perché il
pontefice esiste prima di tutto per il
sacrificio. Egli è poi mediatore, mediatore
liturgico, e per questo egli propizia e adora,
per questo espia, ottiene, santifica.
Scelto non fra gli Angeli, ma fra
gli uomini, porta nella persona e nella natura,
nella fraternità che ha con tutti, un titolo
vivente
1181
a compatire l'ignoranza e
l'errore; ha in sé il motivo di simpatizzare con
coloro che non sanno che vi è qualche cosa da
fare, con coloro che fanno altre cose invece di
quella che sarebbe necessario fare. La coscienza
che egli ha di se stesso e della sua debolezza
gli ispira condiscendenza e compassione" (Dom
Delatte, Epistole di san Paolo, 2, 339).
Fu così il capo che Dio diede
alla Chiesa all'inizio del secolo III e le sue
decisioni, aumentando il prestigio e le
prerogative della Chiesa e dei vescovi,
mostrarono la carità, l'indulgenza, la larghezza
di vedute del Papa di fronte ai fedeli. Essi non
lo dimenticarono e venerarono Callisto come
santo e come martire e, tra san Clemente e san
Ponziano, fu il solo vescovo di Roma onorato con
un solenne anniversario.
VITA. - San Callisto governò la Chiesa tra
il 217 (218) e il 222 (223) e la sua vita ci
è nota soltanto attraverso il suo avversario
sant'Ippolito. Secondo Ippolito, Callisto
nacque a Roma schiavo di un cristiano.
Banchiere al servizio del padrone,
coraggioso e intraprendente come sempre,
fece bancarotta e fu per questo ancora
condannato alla mola. Poco dopo, per aver
disturbata una riunione alla sinagoga, fu
denunciato al prefetto della città e
condannato alle miniere in Sardegna.
Riuscito a tornare con altri cristiani
graziati, diventò diacono di Papa Zeffirino
con l'incarico del cimitero, che prese poi
il suo nome. Alla morte di Zeffrino gli
succedette, ma Ippolito, che gli
rimproverava delle innovazioni disciplinari,
fece scisma. Morì il 14 ottobre del 222
(223) in Trastevere, assassinato, si pensa,
dai Giudei, ma la cosa non è affatto certa
ed è probabile che non sia martire.
Dal punto di vista dogmatico, Callisto,
fedele all'insegnamento tradizionale della
Chiesa, condannò il Sabellianismo. In
materia disciplinare, dichiarò per primo che
la Chiesa aveva diritto di perdonare i
peccati gravissimi che l'uso del tempo
considerava riservati a Dio; permise alle
donne cristiane di alto rango di sposare
uomini di condizione inferiore, cosa che la
legge romana proibiva.
Schiavo e Papa.
Lo Spirito Santo, che custodisce
la Chiesa, ti preparò come un aiuto di eccezione
nella sofferenza e nelle umiliazioni. Nascesti
schiavo, e giovane ancora, fosti un forzato
nelle miniere di Sardegna, per amore del
Signore. Servo della pena, come diceva
l'antica Roma, non eri però più servo del tuo
antico padrone e, liberato dalle miniere all'ora
segnata da Colui che guida gli avvenimenti con
la sua provvidenza, il titolo di Confessore ti
nobilitò per sempre e ti raccomandò
all'attenzione materna della Chiesa.
Tali apparvero allora i tuoi
meriti e le tue virtù che Zeffirino,
1182
iniziando il più lungo
pontificato dell'era dei martiri, ti scelse come
consigliere, appoggio, supplente nella sua
vecchiaia, in attesa che, sufficientemente
preparato dall'esperienza di diciotto anni, la
Chiesa ti eleggesse a tua volta supremo pastore.
Come la lasci grande oggi la
nobile Sposa del Figlio di Dio! Tutta la nobiltà
dei tempi antichi, tutti i valori morali, tutto
lo slancio intellettuale dell'umanità è ormai
concentrato in lei. Dove sono i disprezzi di un
tempo, le calunnie del passato? Il mondo ormai
non ignora più che ha davanti la Regina
dell'avvenire e le atrocità delle persecuzioni,
che lo Stato pagano ancora le riserva, verrà
proprio dalla convinzione che per esso si tratta
di una lotta disperata per l'esistenza. Per
questo ora esita e pare essere disposto a
transigere con i cristiani.
L'azione del Papa.
Tu fosti l'iniziatore di vie
nuove, piene di pericoli e di grandezze che la
Chiesa tentava. Dall'assoluto e brutale Non
licet esse vos (non vi e permesso di
esistere) dei giuristi carnefici, per primo,
sapesti condurre l'impero a riconoscere in
qualche modo ufficialmente i diritti della
comunità cristiana: la proprietà della tomba, la
facoltà di riunirsi, di fondare associazioni per
onorare i morti. Trattando con Cesare, non hai
ceduto alcuno dei diritti di Dio, ma hai
affermato, come nessuno ancora l'aveva fatto,
l'indipendenza della Chiesa sulla questione del
matrimonio, sottratto da Cristo Re alla
giurisdizione del potere civile.
Altra preoccupazione vi è per te,
perché in seno alla Chiesa l'ardore delle lotte
dottrinali è al massimo e si e portato sul primo
dei nostri misteri. Sabellio, condannato per
l'audacia nel dichiarare incompatibile con
l'unità di Dio la reale distinzione delle
persone nella Santa Trinità, lascia il campo
libero alla scuola che separa le auguste persone
a rischio di moltiplicare Dio. E c'è ancora
Montano i cui discepoli, nemici delle teorie di
Sabellio, contano sul favore della Santa Sede
per il loro sistema di falsa mistica e di
esagerata riforma, ma, come pilota sperimentato,
che evita gli scogli, dirigesti la barca di
Pietro ai suoi immortali destini, con mano ferma
della sicurezza dello Spirito Santo stesso, tra
le sottigliezze dei dogmatizzanti, le pretese
dei rigoristi e le utopie dei politici. Sii
dunque per sempre glorificato, benedici in noi
dei discepoli e dei figli, conservaci sempre
fedelmente attaccati alla fede della Chiesa
romana, che sola ha promesse di vita eterna.
da: P. GUÉRANGER, L'anno liturgico.
- II. Tempo Pasquale e dopo la Pentecoste, trad. it. L. ROBERTI,
P. GRAZIANI e P. SUFFIA, Alba, Edizioni Paoline, 1959, pp. 1180-1182.
