L'antica oblatura benedettina.
Tutta la Chiesa si unisce oggi
all'Ordine benedettino per festeggiare uno dei
primi discepoli del grande Patriarca dei monaci
di Occidente: san Placido. San Gregorio Magno
racconta come da Roma e da altri luoghi si
portassero a san Benedetto dei bambini e si
affidassero a lui, perché si occupasse della
loro istruzione e li "nutrisse nel servizio di
Dio". I bambini, molto spesso non erano affidati
per qualche anno soltanto, ma veramente offerti
e dati a Dio in modo definitivo e non potevano
più rientrare nel mondo.
Oggi questo costume ci stupisce e
con la nostra mentalità del secolo XX lo
consideriamo un abuso esorbitante. Ma noi non
abbiamo più il concetto della
patria potestas,
del diritto paterno come era riconosciuto in
questi secoli. E non è poi tanto lontano il
tempo in cui i genitori decidevano dell'avvenire
dei figli, senza consultarli e senza permettere
la minima obiezione.
La nostra appartenenza a Dio.
"Gli usi antichi bisogna
considerarli con animo antico e le abitudini
cristiane vanno considerate con animo cristiano.
Del resto, per insorgere contro l'offerta dei
bambini a Dio, bisognerebbe dimostrare che
l'uomo non è sottomesso ad altre leggi, fuorché
quelle che ha liberamente accettate.
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Noi fummo creati senza aver
voluto essere creati, siamo diventati cristiani
e siamo stati impegnati alla sequela di Dio
senza che sia stato richiesto il nostro parere.
Chi riflette, capisce tosto che l'uomo è un
essere di cui Dio dispone come gli pare;
direttamente o per mezzo di intermediari. ma
sempre da padrone.
La libertà.
Il turbamento retrospettivo per
l'antica oblatura non viene forse da un troppo
diffuso disprezzo del vero carattere della
libertà? La facoltà di scegliere un male o un
minor bene, l'indipendenza della persona di
fronte al bene e di fronte al male,
l’individualismo gretto e geloso non sono in
fondo che una diminuzione della libertà. La vera
libertà sta nell'appartenenza profonda,
nell'adesione conosciuta e amata al bene e a
Dio. Se non ci mettiamo da questo punto di
vista, poco comprenderemo della educazione, che
ha proprio il fine di creare in noi l'abitudine
del bene, prima che sappiamo che cosa il bene
sia.
Quando il senatore Tertullo
offriva a san Benedetto il suo piccolo Placido
non pensava di compiere un atto di tirannia, ma
credeva di provvedere alla sicurezza e alla
salvezza eterna del figlio ed era convinto che
né Dio, né il figlio gli avrebbero un giorno
rinfacciata la sua decisione. Di fatto, la
maggior parte dei bambini offerti aderiva poi
gioiosamente alla professione emessa in loro
nome e quelli, che avrebbero invece ripresa
volentieri la via del mondo, sono poi molto da
compiangere per il fatto di essere stati
costretti a dimorare vicino a Dio? Invece di
inorridire per gli abusi e le defezioni
inevitabili, converrebbe benedire una
istituzione, che diede frutti come san Mauro e
san Placido, san Beda il Venerabile e santa
Gertrude ed altri molti. Se noi stessi fossimo
stati offerti, non avremmo conosciuto che Dio,
non avremmo altri ricordi, fuorché il ricordo di
Dio, non avremmo niente da disimparare: Dove
sarebbe la disgrazia?" (Dom Delatte,
Commento della Regola,
p. 468).
VITA. - Placido era nato a Roma dalla nobile
famiglia degli Anicii e, ancora bambino, fu
affidato dal padre Tertullo a san Benedetto,
nel monastero di Monte Cassino. Con san
Mauro divenne il discepolo preferito e san
Gregorio racconta un miracolo di cui fu
beneficiato. Era andato a prendere acqua al
lago e cadde nell'acqua e fu trascinato
dalla corrente. San Benedetto comandò a
Mauro di correre in suo soccorso ed egli, in
assoluta obbedienza, camminò sull'acque,
senza neppure rendersi conto di quello che
faceva e riportò a Benedetto il giovane
Placido. Gli Atti della sua Vita ci
parlano della
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sua dolcezza, della sua umiltà, della sua
contemplazione c della sua austerità. Fu
considerato confessore fino alla fine del
secolo XI e solo allora comparve la leggenda
del suo invio in Sicilia da parte di san
Benedetto. Il martirologio cassiniano lo
elencò, ma, per logica di cose si riconobbe
nel Placido inviato in Sicilia il martire
onorato il 5 ottobre. Pietro Diacono, monaco
di Cassino del XII secolo diede corpo alla
leggenda nella sua Vita Placidi, vita
inventata di sana pianta, che ebbe
diffusione molto limitata. La Sicilia,
l'accettò, ma attesta nei martirologi dei
secoli XII e XIII che la tradizione si era
sovrapposta ad un'altra più antica. L'Ordine
Benedettino celebra oggi la festa di san
Placido utilizzando il Comune dei Martiri,
senza orazioni e lezioni proprie, forse in
attesa di unire in una sola festa i primi
due discepoli di san Benedetto, Mauro e
Placido, che una tradizione secolare già
nell' Alto Medioevo aveva unito nel gruppo
dei confessori.
È opportuno non dimenticare nelle preghiere
di oggi la schiera imponente di martiri, che
la Chiesa ricorda e che soffrirono per la
fede nel secolo V.
Preghiera per i novizi.
Dall'alto del cielo in cui ricevi
la ricompensa della tua docilità e della tua
fedeltà, degnati, o san Placido, di non cessare
di interessarti alla diffusione del regno di
Cristo sulla terra, allo sviluppo della vita
perfetta nella Chiesa, alla diffusione della
famiglia monastica della quale tu sei la gloria.
In molti luoghi i novizi sono affidati a te per
il ricordo della privilegiata formazione da te
ricevuta, e tu veglia su coloro, che aspirano
alla parte migliore. Si applica ad essi
soprattutto la parola del Vangelo: Se non
diventerete come piccoli bambini, non entrerete
nel regno dei cieli (Mt. 18, 3), il regno dei
cieli, che consiste nel possesso anticipato di
Dio quaggiù, per la vita d'unione alla quale
conduce la via dei consigli evangelici. Possano
essi chiedere agli Angeli la tua umile
semplicità, riconoscere la materna sollecitudine
della santa Religione per loro con la filiale
docilità con cui tu rispondesti alla particolare
tenerezza del legislatore dei monaci. Possano
essi, nonostante l'opposizione del mondo,
crescere in numero e in meriti per la gloria di
Dio.
da: P. GUÉRANGER, L'anno liturgico.
- II. Tempo Pasquale e dopo la Pentecoste, trad. it. L. ROBERTI,
P. GRAZIANI e P. SUFFIA, Alba, Edizioni Paoline, 1959, pp. 1144-1146.
